Ghislaine Maxwell fundet skyldig i fem tilfælde af sexhandel

En jury dømte Ghislaine Maxwell, Jeffrey Epsteins fortrolige, for fem forhold relateret til seksuelt misbrug af børn og menneskehandel.

En jury har fundet en skændt britisk socialite Ghislaine Maxwell skyldig i fem ud af seks føderale anklager relateret til sexhandel og seksuelt misbrug.

Maxwell, 60, blev onsdag eftermiddag i New York Citys føderale domstol dømt for anklager relateret til transport af mindreårige for at deltage i kriminel seksuel aktivitet og sexhandel med børn eller ved magt, bedrageri eller tvang. Beslutningen kom efter fem dages overvejelser.

Juryen fandt Maxwell uskyldig i anklagen om at have lokket en person under 17 år til at rejse med den hensigt at deltage i ulovlig seksuel aktivitet; den anklage, der kun gjaldt hendes anklager 'Jane'. Maxwell blev dømt for: to anklager om sammensværgelse for at lokke personer under 17 år til at rejse med den hensigt at deltage i ulovlig seksuel aktivitet; en sigtelse for transport af en person under 17 år med den hensigt at deltage i ulovlig seksuel aktivitet, relateret til Jane; sammensværgelse for at begå sexhandel med personer under 18 år; og sexhandel med en person under 18 år, relateret til hendes anklager 'Carolyn'.

Socialisten var anholdt sidste år i New Hampshire, hvor hun gik i skjul i flere måneder efter at være blevet anklaget for at rekruttere og pleje teenagepiger som en del af Jeffrey Epstein ’s pyramide af seksuelt misbrug . Epstein, som var fundet hængt i sin fængselscelle i august 2019 i en alder af 66 - en måned efter at han blev anholdt på føderalt anklager om sexhandel—omtalte Maxwell som sin 'bedste ven' i en 2003 Vanity Fair profil . Men anklagerne gjorde det klart, at hun var mere end det.

Den assisterende amerikanske advokat Alison Moe fortalte juryen under de afsluttende bemærkninger, at Epstein ikke kunne have forgrebet sig på teenagepiger i mere end et årti uden Maxwells vitale assistance.

'Ghislaine Maxwell var farlig ,' sagde Moe, før han kaldte hende et 'sofistikeret rovdyr, der vidste præcis, hvad hun lavede.

Tre kvinder vidnede om, at Maxwell forgreb sig på dem da de var teenagere. Den, der blev omtalt som Carolyn, hævdede, at Maxwell plejede hende og inspicerede hendes 14-årige krop, før han instruerede hende i at have sex med Epstein, hvilket Carolyn sagde, hun gjorde for penge over 100 gange. Hendes løn steg, da hun rekrutterede et andet offer. Kvinden omtalt som Jane sagde, at Maxwell og Epstein rekrutterede hende til Interlochens sommerkunstlejr i 1994, da hun var 14 år gammel, misbrugte hende og involverede hende i gruppesex med voksne kvinder.

I mellemtiden, Maxwells forsvar forsøgte aggressivt at miskreditere anklagerne. Under retssagen også Maxwells forsvar uden held prøvet at få tre af deres vidner til at vidne ved at bruge pseudonymer eller under en anden form for anonymitet - beskyttelse svarende til dem, der gives til anklagere om seksuelt misbrug, hvoraf tre vidnede for anklagemyndigheden - men det forslag blev afvist af dommeren.

Retssagen vakte også opmærksomhed for sin dueltegninger : et bizart billede af Maxwell, der skitserer sin egen skitse af retssalskunstneren Jane Rosenberg gik viral , hvilket fik nogle til at overveje, om socialisten troldede hende.

Mens han nægtede de anklager, han stod over for en måned før sin død, havde Epstein tidligere indrømmet at have anmodet om en prostitueret og at skaffe en mindreårig pige til prostitution i 2008 i Florida. I 2008-sagen indgik han en aftale om en nedsat straf på trods af, at mere end 30 piger hævdede, at han havde misbrugt dem seksuelt. Miami Herald rapporteret i 2019. Hans død gav næring til adskillige konspirationsteorier, primært på grund af hans påståede forbindelser til højt profilerede mennesker, der angiveligt tilbragte tid i hans hjem.

Maxwell afventer stadig retssag for to tilfælde af mened. Hendes domfældelse vil sandsynligvis resultere i en betydelig fængselsstraf.

For mere om sagen, se Peacock's Epsteins skygge: Ghislaine Maxwell.