En jury i New York dømte den tidligere Rudy Giuliani-medarbejder for at yde ulovlige kampagnebidrag for at påvirke amerikanske politikere og fremme hans forretningsinteresser.
Lev Parnas taler med medierne uden for den føderale domstol efter en høring den 3. februar 2020. Foto: Getty En jury i New York dømte i fredags en tidligere medarbejder til Rudy Giuliani for anklager om, at han ydede ulovlige kampagnebidrag for at påvirke amerikanske politikere og fremme hans forretningsinteresser.
Dommen blev returneret i den føderale domstol i Manhattan, hvor Lev Parnas var tiltalt i mere end to uger, da anklagere anklagede ham for at bruge andres penge til at udgive sig for at være en magtfuld politisk mægler og hygge sig med nogle af landets republikanske politiske personer.
En del af sagen hævdede, at Parnas og en medarbejder ydede ulovlige donationer gennem en virksomhedsenhed til republikanske politiske udvalg i 2018, herunder en donation på 5.000 til America First Action, en super PAC, der støtter tidligere præsident Donald Trump.
En anden del sagde, at han brugte rigdommen fra en russisk finansmand, Andrey Muraviev, til at give donationer til amerikanske politikere, angiveligt til støtte for et forsøg på at starte en lovlig, rekreativ marihuana-virksomhed.
Parnas, 49, blev dømt på alle punkter efter omkring fem timers nævningeting.
Den sovjetfødte Florida-forretningsmand havde gennem sin advokat insisteret på, at han aldrig brugte russerens penge til politiske donationer. Han lukkede kort øjnene og rystede på hovedet, da dommen blev læst.
Uden for retssalen efter dommen sagde Parnas, at jeg aldrig har gemt mig for nogen. Jeg har altid stået for at fortælle sandheden.
En medtiltalt, Ukraine-født investor Andrey Kukushkin, blev dømt for at være en del af bestræbelserne på at bruge Muravievs penge til politiske bidrag. Han havde også nægtet at have begået fejl.
Sagen havde vakt interesse på grund af den dybe involvering af Parnas og en tidligere medtiltalt, Igor Fruman, i Giulianis bestræbelser på at få ukrainske embedsmænd til at efterforske Joe Bidens søn under Bidens kampagne som præsident.
Giulianis firma og advokat svarede ikke umiddelbart på e-mails, hvor de søgte kommentarer til dommen.
Giuliani er fortsat under kriminel efterforskning, da myndighederne beslutter, om hans interaktioner med Ukraines embedsmænd krævede, at han registrerede sig som udenlandsk agent, men han blev ikke påstået at have været involveret i ulovlige kampagnebidrag og var ikke en del af New York-retssagen.
Sagen gav dog et nærmere kig på, hvordan Parnas trådte ind i republikanske kredse i 2018 med et mønster af kampagnedonationer, der var store nok til at få ham til at mødes med partiets stjerner.
For at få indflydelse hos amerikanske politikere og kandidater har de ulovligt kanaliseret udenlandske penge ind i midtvejsvalget i 2018 med henblik på at skabe enorme overskud i cannabisbranchen, sagde den amerikanske advokat Damian Williams i en erklæring efter dommen. Kampagnefinansieringslove er designet til at beskytte integriteten af vores frie og retfærdige valg – uhindret af udenlandske interesser eller indflydelse – og at beskytte disse love er afgørende for at bevare de friheder, som amerikanerne holder hellige.
Ud over donationen på 325.000 dollars til America First Action, der blev givet gennem et energiselskab, sagde anklagere, at Parnas og Fruman orkestrerede donationer til den amerikanske rep Pete Sessions i Texas og til andre udvalg, der støtter House Republicans.
Giuliani og Trump blev sparsomt nævnt under retssagen, selvom et fotografi af Parnas med Floridas guvernør Ron DeSantis, en republikaner, var en af de første udstillinger, der blev vist for nævninge under afsluttende argumenter, og en video af Giuliani med Parnas var blandt de udstillinger, nævninge kunne se under overvejelserne.
DeSantis var blandt dem, der modtog kampagnebidrag, som anklagerne sagde, blev sporet til 1 million dollars, som Parnas og Fruman modtog fra Muraviev, som har været involveret i adskillige amerikanske cannabisprojekter.
er Jack Ripper stadig i live
Omkring 100.000 $ af Muravievs penge gik til kampagnebidrag i det, som assisterende amerikansk advokat Hagan Scotten kaldte en sammensværgelse for i hemmelighed at bringe hans rigdom og korruption ind i amerikansk politik i strid med love, der forhindrer udenlandske donationer til amerikanske politiske kandidater.
Vælgerne ville aldrig vide, hvis penge strømmede ind i vores valg, sagde Scotten.
Nevadas tidligere justitsminister Adam Laxalt, som nu er kandidat til det amerikanske senat, vidnede under retssagen, at en buldrende Parnas foreslog, at han kunne rejse hundredtusindvis af dollars til ham i 2018. Han kom til sidst kun igennem med en check på .000, som Laxalts advokater fortalte ham at afvise.
Joseph Bondy, advokat for Parnas, havde kaldt beskyldningerne mod sin klient for absurde.
Han insisterede i sit afsluttende argument på, at Muravievs penge gik til at støtte lovlige marihuana-virksomheder, der ønsker at udvide.
Kukushkins advokat, Gerald Lefcourt, forsøgte at fremstille sin klient som en uvidende dupe i ordningen, der blev hånet bag ryggen af andre deltagere som mentalt udfordret.
Efter dommen bad anklagerne om øjeblikkelig fængsling af Parnas og Kukushkin med henvisning til en risiko for flugt, men dommeren tillod dem at forblive fri mod kaution, mens de afventede dom.
Anklagerne mod Parnas har samlet potentiale i årtier bag tremmer, men enhver fængselsstraf vil sandsynligvis blive målt i år, snarere end årtier.
Fruman erkendte sig tidligere i år skyldig i et enkelt tilfælde af opfordring til at bidrage fra en udenlandsk statsborger. Han afventer domsafsigelsen.
En anden medtiltalt, David Correia, erkendte sig også skyldig og er blevet idømt et års fængsel for forbrydelser, herunder bedrageri af investorer i et forsikringsselskab, der havde betalt Giuliani et konsulenthonorar på 500.000 USD.
Parnas afventer en anden retssag i forbindelse med den ordning.
Giuliani har insisteret på, at han intet vidste om potentielt ulovlige kampagnebidrag fra hverken Parnas eller Fruman. Den tidligere borgmester siger, at alt, hvad han gjorde i Ukraine, blev gjort på Trumps vegne, og der er ingen grund til, at han skulle have registreret sig som udenlandsk agent.
Alle indlæg om nyheder
