Da politiet i Fort Walton, Florida, fandt liget af Cordell Richards, var de forkullede rester så voldsramte og vanærede, at de ikke engang kunne bestemme et køn. Den 31-årige veteran og linjekok fra Air Force blev lænket til et træ i marts 1999, med også hans håndled bundet.
Aaron McKinney og Russell Henderson nu
Richards var forsvundet en måned før og bekymrede sin ekskone og venner, der kendte ham som en pålidelig hårdtarbejdende og god far, skønt han havde problemer med pengene, ifølge “ Dræberpar , ”Udsendelse Torsdage kl. 8 / 7c på Ilt .
Efter en obduktion, der malede et billede af et brutalt slag og halsskæring, fandt de nok af et tryk tilbage på en tommelfinger til at identificere ham. Efterforskerne havde få spor at fortsætte: nogle dækindtryk, en rulle tape og en Sprite-flaske.
Et par oplyste også, at de havde været på tur i området omkring det anslåede dødstidspunkt og set tre teenagere hænge rundt i en bil med et udbrudt vindue. De fortalte politiet, at gruppen handlede mistænkeligt.
Politiet havde stukket lidt rundt i Richards 'lejlighed efter hans første forsvinden uden at dukke op meget. De stødte på et ungt par - den 16-årige Kristel Maestas og den 17-årige Ronald Bell - sov i et soveværelse. De fortalte politiet, at Maestas lejede værelset fra Richards, men de havde ikke set ham på få dage - ikke usædvanligt i betragtning af hans travle arbejdsplan, sagde teenagere.
Cordell Richards Men når de vidste, at Richards var blevet myrdet, vendte de tilbage til stedet. Ved hjælp af Luminol opdagede de blodbeviser for et voldeligt møde - og Maestas og Bell var ingen steder at finde.
Efterforskere begyndte at spørge om teenageparret og modtog snart et tip om, at den lokale 15-årige Renee Lincks angiveligt havde fortalt sin mor, at hun var i en lejlighed, hvor nogen blev dræbt. Pigen og hendes mor benægtede det begge stærkt, men politiet havde en anelse om, at Lincks muligvis var en af de teenagere, der blev set i nærheden af mordstedet måneden før.
De satte kursen mod Maestas 'forældres hjem, men bemærkede undervejs en bil parkeret langs siden af vejen med to passagerer. Da officerer nærmede sig det, bemærkede de et brystet bagrude med en sort skraldepose, der dækkede det, og de bragte Maestas og Bell til stationen til afhøring.
Detektiver adskilt parret og gik fra værelse til værelse og stillede spørgsmålstegn ved hver. Hverken knækkede, før Maestas fik et kort besøg fra sine forældre, der opfordrede hende til at fortælle politiet alt, fordi hun var 'i en masse problemer.'
Maestas fortalte tårevåt politiet om sit forhold til Richards fra starten, da hun lejede et reservelokale af ham, hvor hendes kæreste Bell betalte for det. Ting var først i orden, indtil Richards ifølge Maestas begyndte at handle åbenlyst seksuelt over for hende. Han ville angiveligt udsætte sig selv og gå rundt i afslørende undertøj. Lejlighedsvis kom han endda ind på hendes værelse, mens han var ringe klædt, hævdede hun.
Én gang bad Richards angiveligt Maestas om at have sex med ham, og da hun nægtede, skubbede hun hende mod væggen, hvilket resulterede i et blå mærke. Det var det sidste halm for Bell, sagde hun.
Kristel Maestas Bell købte en dødbolt til sin kæreste og bad hende om at ringe til ham næste gang, at hendes ældre værelseskammerat fik hende til at føle sig ubehagelig, fortalte hun politiet.
Den 2. februar 1999 sagde Maestas, at Lincks var ved at hænge ud med hende, da Richards begyndte at chikanere dem. De flygtede til Maestas 'værelse og boltet døren. Derefter ringede Maestas i panik til sin kæreste og hævdede, at Richards forsøgte at sparke døren ned. Hendes kæreste sprang til lejligheden, brød ind og begyndte at kæmpe med Richards.
Efter at have fået den ældre mand i et chokehold, indtil han gik ud, bad Bell pigerne om at få noget reb og en baseballbat, sagde Maestas. Derefter opfordrede han Maestas til at slå sin værelseskammerat med flagermusen. Ifølge autoriteterne om 'Killer Couples' var den indledende slag nok til at knuse nogle af Richards 'knogler.
Derefter pakkede trioen Richards ind i et tæppe, satte ham i Bells bagagerum og kørte ham ud i skoven. Da de trak ham gennem underbørsten mod det træ, hvor han ville dø, ”tiggede Richards for sit liv,” indrømmede Maestas over for politiet.
Ronald Bell Teenagere lænket Richards til træet og skiftede om at klage på ham med baseballbat. Inden Bell tog et knusende sving ved mandens hoved, råbte han: 'Jeg er Babe Ruth,' ifølge Maestas. Det slag rystede Richards 'hoved ind. Bell slukkede ham derefter i tændvæske og brændte ham, hvorefter teenagere flygtede.
Den næste dag, mindede Maestas sig for politiet, vendte de tilbage til stedet og fandt til deres forfærdelse, at Richards stadig levede og svagt bad om hjælp. Bell gik til et nærliggende stormagasin og købte en kødkløver, vendte tilbage til den døende mand og brugte den til at skære halsen. Derefter brugte de Sprite til at vaske blod fra spalteren og returnerede det til butikken for en refusion. Bell blev fanget på overvågningsoptagelser i stormagasinet.
Lincks tilstod intet, men blev tilbudt en bønaftale i bytte for at vidne mod Maestas og Bell, som hun accepterede. Hun portrætterede parret som sadistisk og hævdede, at de ønskede Richards 'lejlighed for sig selv.
Lincks fik en 15-årig maksimumsdom for drab og falsk fængsel, ifølge NWF Daily News . Maestas fik en livstidsdom plus 30 år for kidnapning ifølge 'Killer Couples.'
Renee Lincks I mellemtiden blev Bell oprindeligt dømt til døden, men i 2002 blev dommen ophævet, da en dommer fandt ud af, at hans alder ikke blev taget korrekt i betragtning første gang.
Maestas og Bell blev idømt dom i april 2019 efter en afgørelse fra den amerikanske højesteret i 2012, der erklærede obligatoriske livstidsdomme for unge forfatningsmæssige. De fik liv igen, ifølge NWF Daily News.
”Det eneste, jeg kan sige, er min familie, og jeg er stadig bare i chok over, at vi var nødt til at gennemgå dette i retten, sagde Reanna Richards, Richards datter, efter høringen i 2019, ifølge Daily News. 'Jeg takker Gud, at dommeren fandt visdommen til at styre, som han gjorde.'
Lincks blev løsladt fra fængslet i 2012 efter at have sonet 12 af hendes 15 år.
Se mere om Cordell Richards 'mord Dræberpar ”Kl Oxygen.com og udsendelse Torsdage kl. 8 / 7c .
