Føderale borgerrettighedsundersøgelse af fængsler i Georgia iværksat, som vil efterforske seksuelt misbrug af homoseksuelle og transkønnede indsatte

Assisterende justitsminister Kristen Clarke udtalte, at justitsministeriet 'skal sikre den iboende menneskelige værdighed og værd for alle, inklusive folk, der er fængslet.





Håndjern Gavel G Foto: Getty Images

Det amerikanske justitsministerium annoncerede tirsdag en statsdækkende borgerrettighedsundersøgelse af fængslerne i Georgia med henvisning til særlig bekymring over vold.

Assisterende justitsminister Kristen Clarke, som fører tilsyn med afdelingens borgerrettighedsafdeling, sagde, at undersøgelsen vil være omfattende, men vil fokusere på skade på fanger som følge af vold fra fange-til-fange. Den vil også se på seksuelt misbrug af homoseksuelle, lesbiske og transkønnede fanger af både fanger og personale.





I henhold til den ottende ændring af vores forfatning må de, der er blevet dømt for forbrydelser og dømt til at afsone tid i fængsler, aldrig udsættes for grusomme og usædvanlige straffe, sagde Clarke under en video-nyhedskonference. Vi skal sikre den iboende menneskelige værdighed og værd for alle, også folk, der er fængslet.



Georgias guvernør Brian Kemps kontor henviste en anmodning om kommentarer til undersøgelsen til statens afdeling for korrektioner.



GDC er forpligtet til sikkerheden for alle de lovovertrædere i deres varetægt og afviser, at de har deltaget i et mønster eller en praksis med at krænke deres borgerrettigheder eller undlade at beskytte dem mod skade på grund af vold, sagde Corrections talskvinde Lori Benoit i en e-mail . Denne forpligtelse omfatter beskyttelse af lesbiske, homoseksuelle, biseksuelle, transseksuelle og interseksuelle (LGBTI)-fanger mod seksuel chikane, seksuelt misbrug og seksuelle overgreb.

Hvis undersøgelsen afslører rimelig grund til at tro, at der er et systemisk forfatningsbrud, vil justitsministeriet give skriftlig meddelelse om eventuelle krænkelser sammen med understøttende fakta og minimale afhjælpende foranstaltninger, sagde Clarke. Hun tilføjede, at afdelingen ville samarbejde med staten om at etablere løsninger.



Clarke sagde, at justitsministeriet er forpligtet til at forsøge at imødegå virkningerne af mangel på fængselspersonale, utilstrækkelige politikker og uddannelse og manglen på ansvarlighed.

Underbemanding er et særligt ødelæggende problem, sagde Clarke og bemærkede, at det kan føre til utilstrækkelig overvågning og vold. Det kan også forhindre folk i at få den nødvendige medicinske og mentale sundhedspleje. Uden tilstrækkelig mental sundhedspleje kan mennesker, der oplever psykiske problemer, skade sig selv eller begå selvmord, risici, der forværres, hvis de bliver spærret inde og isoleret i isolation, sagde hun.

Justitsministeriets undersøgelse blev foranlediget af en omfattende gennemgang af offentligt tilgængelige data og anden information, sagde Clarke. Blandt de ting, der blev taget i betragtning, sagde hun, var bekymringer rejst af borgere, familiemedlemmer til personer i fængsler og borgerrettighedsgrupper, samt fotos og videoer, der er sivet ud af statens fængsler, som har fremhævet udbredte smuglervåben og åben bandeaktivitet i fængslerne.

Clarke pegede på mindst 26 dødsfald i Georgia fængsler af bekræftet eller mistænkt drab samt rapporterede 18 drab indtil videre i år i Georgia fængsler. Hun sagde, at der også har været rapporter om andre voldelige handlinger, herunder knivstikkeri og tæsk.

Farvede mennesker er uforholdsmæssigt repræsenteret blandt landets fængselsbefolkning, sagde Clarke og tilføjede, at sorte udgør 61 % procent af de mennesker, der holdes i Georgias fængsler, men kun omkring 32 % af statens befolkning. Hun sagde også, at efterforskere ville fortsætte en igangværende undersøgelse af, om Georgien beskytter lesbiske, homoseksuelle, biseksuelle, transseksuelle og interseksuelle i fængsler tilstrækkeligt mod seksuelt misbrug fra andre fanger og personale.

Justitsministeriet i april indgivet en brief i en retssag anlagt af en transkønnet kvinde, der blev holdt i et mænds fængsel i Georgia. Afdelingen tog ikke stilling til sagens kendsgerninger, men sagde, at forfatningen kræver, at fængselsfunktionærer holder transkønnede rimeligt sikre mod en væsentlig risiko for skade og giver dem tilstrækkelig lægehjælp.

Sara Totonchi, administrerende direktør for Southern Center for Human Rights, som fredag anlagde sag udfordrer isolationsfængslingen i et fængsel i Georgia og sagde, at hun er taknemmelig for indgreb fra Justitsministeriet.

Selvom dette er det første skridt, er det et utroligt vigtigt skridt i vores kamp for ansvarlighed og sikkerhed i Georgia fængsler, sagde hun og tilføjede, at hun har været involveret i fortalerarbejde omkring fængsler i to årtier. I mine 20 år har jeg aldrig set fængslerne i en sådan krise. Jeg har aldrig set dette niveau af vold, sygdom og apati fra ledelsen.

Statsrepræsentant Josh McLaurin, en Sandy Springs-demokrat, har været højrøstet om problemer i Georgias fængsler og sagt, at han er blevet frustreret over mangel på information og samarbejde fra Kriminalforsorgen. Han hilste den føderale undersøgelse velkommen, men sagde, at det kan tage lang tid for sådanne handlinger at bære frugt.

Jeg er meget glad for forløbet, men jeg vil gerne understrege, at der stadig er kriseforhold i fængslerne, som embedsmænd i Georgien bør tage fat på med det samme med ethvert værktøj til deres rådighed, sagde han i et telefoninterview efter meddelelsen.

Til det formål dukkede han op for et møde i Georgia State Board of Pardons and Paroles tirsdag morgen lige før den føderale undersøgelse blev annonceret og sagde, at statens fængselssystem smelter sammen, hvor coronavirus-pandemien bidrager til en personalemangel, der tillader flere dødsfald og vold.

Han sagde, at bestyrelsen skal være i en nødtilstand, der gør det muligt at frigive flere mennesker som reaktion på forholdene.

Alle indlæg om nyheder
Populære Indlæg