Far søger efter datter i næsten 2 årtier efter hun blev kidnappet af sin ekskone

Dorothy Lee Barnett undgik FBI i næsten 20 år efter at have flygtet ud af landet med sin datter, Savanna, under et weekendbesøg.

Opret en gratis profil for at få ubegrænset adgang til eksklusive videoer, seneste nyheder, lodtrækninger og meget mere!

Ikke længe efter at Harris Todd fik fuld forældremyndighed over sin lille datter, var hun væk.

Hans barn, Savanna, forsvandt sammen med Todds ekskone, Dorothy Lee Barnett, i april 1994 under et weekendbesøg med sin mor, hvilket efterlod få spor til, hvor hun befandt sig.

Det vigtigste i mit liv blev taget fra mig, fortalte Todd til Dateline: Secrets Uncovered, i luften torsdage på 8/7c på Igeneration , der beskriver erkendelsen af, at hun var væk, som øjeblikkelig rædsel.

I næsten to årtier søgte Todd utrætteligt efter sin datter - selv ved at rekruttere hjælp fra den tidligere America's Most Wanted-vært John Walsh til at filme en public service-meddelelse, der bad om Savannas tilbagevenden.

FBI-efterforskere var ikke i stand til at fastslå, hvordan Barnett, en tidligere stewardesse, var kommet ud af landet, eller hvor hun måtte bo.Med kun en tom tremmeseng, nogle hjemmefilm og minderne om sin datter filmede Todd beskeder til Savanna, mens årene strakte sig.

At miste dig tog det meste af livet ud af mig, sagde han i en video og tilføjede: Og jeg - nogle gange føler jeg, at jeg allerede er død og bare ikke er faldet om endnu.

Se flere 'Dateline'-episoder i vores gratis app

Så, næsten to årtier efter Savanna forsvandt, modtog Todd en e-mail, der ville blæse sagen på vid gab og til sidst føre til de svar, Todd havde brugt år af sit liv på at finde.

En lovende begyndelse

Romancen mellem Todd, en finansiel rådgiver, og Barnett begyndte fuld af løfter.

Når hun er bedst, er hun en meget livlig og attraktiv og dragende person, sagde Todd om, hvad der tiltrak ham til den smukke stewardesse.

Barnett var også betaget og havde søgt at slå sig ned og stifte familie.

Lee og jeg ønskede begge ægteskab, vi ville have børn, vi ville have dyr. Vi ville have stakittet, fortalte hendes veninde og medstewardesse Patty Roth til Seven Network Australia i et klip fra Dateline fra de tidlige dage af frieriet.

Parret giftede sig i december 1991, men romancen begyndte hurtigt at blive sur. Todd sagde, at han var urolig over sin kones hyppige humørsvingninger.

Jeg vidste aldrig, hvad der ville møde mig, da jeg kom ind ad døren efter arbejde, sagde han. Det kunne ikke være noget, og det kunne ikke være andet end at skrige og råbe og kaste med gryder.

En kamp i retten

Todd bad om skilsmisse, men Barnett var allerede gravid på det tidspunkt.

hvor kan jeg se bgc gratis

Selvom Todd hævder, at ægteskabet begyndte at smuldre på grund af hans kones uberegnelige opførsel, sagde Roth, at Todd ikke havde ønsket at beholde graviditeten.

Alt faldt fra hinanden, da hun fortalte ham, at hun var gravid, sagde hun. Han ville have hende til at afslutte graviditeten, og det var bare ikke en mulighed for Lee. Det knuste hendes hjerte.

Todd nægtede, at han nogensinde ønskede, at hun skulle afslutte graviditeten, men uanset hvad var der ingen reparation af ægteskabet.

Savanna blev født i maj 1993. Hendes fødsel ville udløse en omstridt forældremyndighedskamp, ​​da begge forældre kæmpede for primær forældremyndighed over spædbarnet.

Barnett hævdede, at hun var den bedste egnet til sin ammende datter, men Todd satte spørgsmålstegn ved Barnetts mentale helbred. Psykiatere vidnede om, at Barnett havde uregelmæssige humørsvingninger, og en mente, at hun havde en personlighedsforstyrrelse.

Men flere psykiatere hyret af hendes juridiske team svarede tilbage, at de ikke så tegn på nogen følelsesmæssige lidelser.

En dommer i sagen stod i sidste ende på Todds side og tildelte ham fuld forældremyndighed og skrev, at de psykologiske og følelsesmæssige problemer, som moderen oplever, vil skabe konflikt og kaos i barnets liv, hvis de ikke behandles.

Barnett blev tildelt besøgsret hver anden weekend. Blot to uger efter dommerens kendelse ankom Barnett for at hente sin datter og fandt ud af, at hun havde rester af en blodig næse og flere blå mærker i ansigtet, efter at Todd sagde, at hans datter var faldet, mens han var i sin mors varetægt, ifølge Dateline: Secrets Uncovered.

Barnett hastede sin datter til et hospital, og selvom en behandlende læge på skadestuen ikke fandt tegn på misbrug og fastslog, at skaderne var i overensstemmelse med et mindre fald, var Barnett rasende.

Ikke længe efter hændelsen forsvandt hun med Savanna på slæb.

En sidste besked

Få dage efter at hun forsvandt, modtog Barnetts venner og familiemedlemmer en sidste kommunikation fra hende. Det var en videooptaget besked og et brev, der forklarede, hvorfor hun gik på flugt.

Savanna og jeg hører sammen, og ingen udover Gud har ret til at ødelægge det, sagde hun på båndet fra Dateline: Secrets Uncovered.

Hun gav Todd skylden for situationen, som hun kaldte en virkelig ond person, og lovede at beskytte sin datter.

En uventet e-mail

I årevis ville Barnetts opholdssted forblive et mysterium. Todd fortalte Dateline: Hemmeligheder afdækket, han brugte alt, hvad jeg havde, og alt, hvad jeg kunne låne, på at lede efter sin forsvundne datter.

Sagen blev omtalt på Unsolved Mysteries og Walsh optog den public service-meddelelse. Omtalen blev oversat til hundredvis af kundeemner i sagen, men ingen lykkedes.

Du løber gennem cyklussen af ​​spænding og skuffelse nok gange, og du siger bare: 'Nå, se, vil du virkelig udsætte dig selv for det igen?' Fordi der er et væld af smerte forbundet med dette, og jeg kan kun dykke ned i det så ofte og overleve, sagde Todd.

Todd kom videre, så godt han kunne, tilbragte tid med sin unge niece og fortsatte med at arbejde som finansiel rådgiver, indtil han en dag modtog en uventet e-mail fra et par, der sagde, at de havde oplysninger om hans datter.

Parret boede i en strandby ud for Australiens kyst og hævdede at have kendt Lee og Savanna i mere end 12 år ved navnene Alex og Samantha.

hvad der skete med Brian Bank-anklageren

Todd indså, at hans søgen endelig var forbi, da parret sendte et billede af moderen og datteren, og han genkendte Barnett.

Erkendelsen gjorde ham fuldstændig gulvløs.

Ved du hvor dejligt det er at have et billede af din voksne datter, for bare at se hvor smuk hun er? han sagde.

Todd gav straks føringen videre til FBI, men det ville tage næsten to år, før Barnett blev arresteret, da myndighederne arbejdede sammen med udenrigsministeriet og justitsministeriet for at få en foreløbig kendelse, som den australske regering ville acceptere.

Efterforskere erfarede, at to måneder før hun forsvandt med Savanna - og endda før hun havde hævdet at have fundet tegn på misbrug - havde Barnett fået en falsk fødselsattest med navnet Alexandria Marie Canton og brugt det til at få et Texas-kørekort og pas i samme navn.

Med den alternative identitet sikret flygtede hun med Savanna til Malaysia og derefter Sydafrika, hvor hun giftede sig med en mand ved navn Juan Geldenhuys og fik en søn. Familien flyttede igen til Botswana i 1999, før de tog til New Zealand og endelig begav sig til Australien.

Barnett blev arresteret i den kystby, hun kaldte hjem den 4. november 2013 og blev udleveret tilbage til Charleston, South Carolina.

En datter lærer sin fortid hemmeligheder

Den pludselige anholdelse kom som et chok for Savanna - kendt i næsten hele sit liv som Samantha - som altid havde troet, at Geldenhuys var hendes far.

Det første, der dukkede op i mit hoved, sagde jeg: ’Betyder det, at far ikke er min far?’ fortalte hun senere til Seven Network om at lære sin sande identitet i et telefonopkald med sin mor.

Men mens Todd febrilsk ledte efter sin forsvundne datter, sagde Savanna, at hun var vokset op med en fantastisk familie.

Jeg havde mange venner, jeg havde dyr, jeg var uddannet. Jeg dansede, lavede klaver. Jeg havde en mor, jeg havde en far, jeg havde en bror. Jeg havde et hus, og jeg fik alt, hvad de overhovedet havde råd til, sagde hun. Det var normalt. Det var så normalt.

Savanna troede heller ikke på påstandene fra Todd og andre om, at hendes mor havde lidt af psykiske problemer.

Jeg har aldrig nogensinde set noget lignende i hele mit liv, sagde hun. Hun har ikke en psykisk sygdom, hun er ikke voldelig, du ved, medmindre hun har gjort det hele 180 og ændret hele sin holdning, så er det ikke, hvem hun er.

Todd var fløjet til Australien i håb om at møde sin for længst mistede datter, men Savanna - som på dette tidspunkt var på college - var ikke klar til mødet, og Todd vendte tilbage til USA uden at se hende.

Savanna fortsatte med at støtte sin mor og fløj endda til Charleston for retssager i sagen, men besluttede til sidst også at møde Todd.

Jeg skal have et modent voksenforhold og se for mine egne øjne og måle mig selv, hvilken slags person han er, sagde hun ifølge Dateline: Secrets Uncovered.

Savanna beskrev mødet som naturligt og behageligt.

Todd huskede, at han gav sin datter et kram og viste hende rummet, hvor hendes vugge stadig stod.

For at være ærlig prøvede jeg at sikre mig, at jeg ikke faldt fra hinanden, sagde han om mødet. Jeg ville ikke bare stå der og græde eller sådan noget.

På trods af mødets succes var Todd og Savanna ikke i kontakt, da Dateline: Secrets Uncovered profilerede historien.

Du ved, min datter er sin egen person nu, hun kan træffe sine egne beslutninger, og om min datter vil kontakte mig eller ej, hun ved, hvor jeg er, og hun ved, at jeg vil høre fra hende, hvad der end sker, sagde Todd.

Barnett blev anklaget for tre føderale anklager om international kidnapning af forældre og passvig, erkendte sig skyldig og blev idømt 21 måneder bag tremmer.

Alligevel har Australien fra sidste år nægtet at lade hende vende tilbage til det land, hvor hendes datter, nu gift, stadig bor, ifølge 9 Nyheder .

Barnett er nu den, der længes efter at være tættere på den datter, hun elsker.

Jeg ønsker ikke at få vores håb op, da det altid river os fra hinanden, sagde hun om ikke at få lov til at vende tilbage til landet. Det er så ødelæggende.

For at lære mere om denne sag og andre lignende den, se Dateline: Secrets Uncovered, i luften torsdage på 8/7c på Igeneration eller stream episoder her.