Lær om Fox-søstrene, åndsfotografen William H. Mumler og flere berygtede svindlere, der narrede folk til at tro, at de havde særlige kræfter.
Mens phishing-e-mails og falske bankbedrageri-advarsler er de mest udbredte former for svindel i disse dage, var det dengang mere sandsynligt, at folk blev ofre for svindel af en anden art.
For årtier siden, i den victorianske æra, blev mange ramt af ulemper, der involverede magi og mystik. Svindlere ville hævde at have et unikt talent, som at have kontakt med livet efter døden, at lokke folk ind med falske løfter om at blive genforenet med deres kære eller simpelthen at opleve en frygtelig seance.
Disse svindelnumre udnyttede ofte dem, der var mest sårbare. Eksempel: den tidligere førstedame Mary Todd Lincoln, der var deprimeret over mordet på sin mand, præsident Abraham Lincoln, blev ofte narret af mystikere, der hævdede at have adgang til livet efter døden.
Selv dronning Victoria siges at have deltaget i seancer, hvor hun angiveligt kontaktede afdøde prins Albert angående politiske beslutninger, iflg. history.com .
RELATERET: 'The Masked Scammer': Hvordan Gilbert Chikli bedragede Europas rige
Så hvem er de personer, der dupede folk som Mary Todd Lincoln og dronning Victoria? Fortsæt med at læse for at finde ud af det.
1 . Dronning Victoria og Robert James Lees
Selvom hun var en fortaler for videnskab og fælles uddannelse, vendte dronning Victoria sig til medier efter hendes mands, prins Alberts død, hvis død sendte dronningen ud i en næsten 30-årig sorgperiode. Hendes mest betroede medie var den 13-årige Robert James Lees, som først tog kontakt til dronningen efter at have opsnappet en besked fra afdøde prins Albert.
'Teenageren udførte adskillige seancer for dronningen i Buckingham Palace, før han overlod sine mediumistiske pligter til et andet medie,' sagde historikeren Marc Hartzman til History.com. 'Victoria fortsatte med at holde seancer i paladset og var kendt for at søge sin døde mands råd i politiske anliggender.'
Senere i livet hævdede Lees at have set den rigtige Jack the Ripper i syner, som han mindede om til efterforskere, der oprindeligt afskrev ham som en galning. Lees var dog overbevist om, at hans visioner var reelle, hvilket førte politiet til døren til en kirurg i Vest-London, som tilstod at have haft hukommelsestab. Kirurgen sagde, at han nogle gange ville vågne op i blodigt tøj - men det er kun, hvis man tror på en rapport fra 1931 fra Daily Express, som mange har døbt en fup, ifølge encyclopedia.com .
2 . Mary Todd Lincoln og William H. Mumler
Mary Todd Lincolns liv var præget af flere tragiske dødsfald i hendes familie. Ud over mordet på sin mand, præsident Abraham Lincoln, i 1865, mistede Mary sine sønner, William 'Willie' Lincoln, 4, og Edward 'Eddie' Lincoln, 11, før de kunne blive voksen. Senere i livet ville Thomas 'Tad' Lincoln dø i en alder af 18.
Ødelagt af sorg, søgte Mary til medier og andre mystiske figurer for at få trøst, inklusive den såkaldte åndsfotograf William H. Mumler, der tog et nu berømt billede af Mary med det påståede spøgelse af sin afdøde mand. På portrættet står en spøgelsesfigur bag Mary med hænderne på hendes skuldre.
Det er nu almindeligt accepteret, at Mumler skabte disse billeder gennem dobbelteksponering.
vest memphis tre bevis for skyld
P.T. Barnum, kendt showman og Mumlers største kritiker, hyrede fotografen Abraham Bogardus til at gentage resultaterne under en retssag, hvor Mumler blev anklaget for bedrageri. Mens Bogardus opnåede et spøgelsesagtigt udseende billede, fandt juryen, at de ikke endeligt kunne konkludere Mumler havde ikke fotograferet ånder og frikendt ham for anklagen, iflg Smithsonian Mag .
Derudover Det Hvide Hus historie organisation skriver, at Mary var vært for mindst otte seancer i Det Hvide Hus' Røde Rum.
briley-brødrene i richmond virginia
3 . Ann O'Delia Diss DeBar
Den berømte tryllekunstner Harry Houdini beskrev DeDar, der gik under flere aliaser, som 'en af de mest ekstraordinære falske medier og mystiske svindlere, verden nogensinde har kendt' i sin roman ' En tryllekunstner blandt ånderne .'
Gennem hele sit liv forklædte DeBar sig som et medium og clairvoyant og tilbød at udføre oplæsninger for velhavende individer. En gang i deres hjem, ville hun stjæle dyrebare ejendele, som rapporteret af New York Times i 1901 og 1893 .
I et tilfælde svindlede DeBar den velhavende New York City-advokat Luther Marsh ud af sit byhus på Madison Avenue ved at male billeder af spiritus, ifølge New York Times via Mørkt Atlas . Houdini skrev i sin bog, at DeBar under retssagen hævdede, at ånderne fortalte hende at returnere ejendommen og alle dens ejendele til Marsh, hvilket bidrog til en mindre straf på seks måneders fængsel.
Selvom Houdini var sympatisk over for Marsh, indrømmede Houdini, at advokaten var et 'overordentlig let mærke.'
4 . Daniel Dunglas Hjem
Home var endnu en bedrager, der blev undersøgt af Houdini, som han beskrev i 'Magician Among the Spirits' som 'en utrættelig arbejder såvel som en urokkelig egoist.'
Home hævdede at være et medie, der ofte kom i kontakt med spøgelser, der ville stjæle fra klienter - selvom rigdommen på en eller anden måde endte i hans egne lommer. Som sådan skrev Houdini: 'Han personligt kunne ikke holdes ansvarlig for, hvad onde ånder kunne gøre.'
Derudover ville deltagerne under seancer se glitrende lys, høre banke eller endda opleve berøring af en ånd. I en berømt historie rapporterede gæster, at de så Home svæve ud af et vindue til et andet, hvilket Houdini var i stand til at genskabe, idet de sagde, at bedriften 'intet betyder for enhver akrobat med en ledning korrekt placeret i beredskab.'
Home blev engang dømt for bedrageri efter at have overbevist den 75-årige enke Jane Lyon om at give ham hundredtusindvis af pund, ifølge Houdinis skrifter.
5 . Rævesøstrene
I 1880'erne blev Leah, Margaretta og Catherine Fox, tre søstre fra Hydesville, New York, de største skikkelser i den spirituelle bevægelse. Fra en ung alder foregav pigerne, at de tog kontakt med livet efter døden i seancer med deltagelse af højt profilerede mennesker, herunder afskaffelsesforkæmperen William Lloyd Garrison, ifølge Smithsonian Magazine .
Til at begynde med ville pigerne, som erhvervede sig rigdom takket være deres talenter, lade som om, det var spøgelser, der lavede bankelyde i de stille rum, men til sidst begyndte deres gæster at hævde, at de også følte, at ånderne rørte ved dem. Men Margaretta, a.k.a. Maggie, ville senere indrømme at være en bedrager, efter at en gruppe spiritualister, såvel som hendes ældre søster Leah, begyndte at kritisere Catherine for at drikke og være en dårlig mor.
Som gengældelse fortalte Maggie New York World i 1888, ifølge Smithsonian Mag, hvordan de gjorde det - det viser sig, at den rappende lyd ofte var hende og Kate, der knækkede deres knoer eller led. Med hensyn til de såkaldte berøringer af hånden eller en brise, var det bare gæsten, der blev fanget i akten.
'Det er en meget almindelig vrangforestilling,' forklarede hun. 'Nogle meget velhavende mennesker kom til mig for nogle år siden, da jeg boede i Forty-second Street, og jeg lavede nogle rapper for dem. Jeg fik ånden til at rappe på stolen, og en af damerne råbte: ’Jeg mærker ånden banke mig på skulderen.’ Det var selvfølgelig ren fantasi.”
