En uge før to-årsdagen for George Floyds mord, erkendte den tidligere Minneapolis-politibetjent Thomas Lane sig skyldig i at medvirke til andengradsmanddrab.
Thomas Lane Foto: AP En tidligere politibetjent i Minneapolis erkendte sig onsdag skyldig i en statsanklage for at have medvirket til andengradsmanddrab i drabet på George Floyd.
Som en del af anbringendeaftalen vil en anklage om medvirken til anden grads utilsigtet mord mod Thomas Lane blive afvist. Lane og tidligere betjente J. Alexander Kueng og Tou Thao allerede har været dømt på føderale anklager for bevidst krænkelse af Floyds rettigheder under tilbageholdelsen, der førte til hans død.
Erklæringen om skyldig kommer en uge før to-årsdagen for Floyds drab 25. maj 2020 . Floyd, 46, døde efter Betjent Derek Chauvin , der er hvid, spændte ham til jorden med et knæ på Floyds hals, da den sorte mand gentagne gange sagde, at han ikke kunne trække vejret. Drabet, der er fanget på en meget set video fra tilskuere, udløste protester i Minneapolis og rundt om i verden som en del af en opgør med racemæssig uretfærdighed .
Lane og Kueng hjalp med at fastholde Floyd, som blev lagt i håndjern. Lane holdt Floyds ben nede, og Kueng knælede på Floyds ryg. Thao holdt tilskuere fra at gribe ind under den 9 1/2-minutters tilbageholdelse.
Staten og Lanes advokater gik med til en anbefalet straf på tre år - hvilket er under retningslinjerne for statens strafudmåling - og anklagerne indvilligede i at tillade ham at afsone den straf på samme tid som enhver føderal dom og i et føderalt fængsel. Han er endnu ikke blevet dømt i den føderale sag.
Lane, som er hvid, fortalte dommer Peter Cahill, at han forstod aftalen. Da han blev spurgt, hvordan han ville påberåbe sig, sagde han: Skyldig, din ære.
Attorney General Keith Ellison, hvis kontor forfulgte sagen, udsendte en erklæring, der sagde, at han var glad for, at Lane påtog sig ansvaret for sin rolle i Floyds død.
Hans erkendelse af, at han gjorde noget forkert, er et vigtigt skridt i retning af at hele Floyd-familiens sår, vores samfund og nationen, sagde Ellison. Selvom ansvarlighed ikke er retfærdighed, er dette et vigtigt øjeblik i denne sag og en nødvendig løsning på vores fortsatte rejse mod retfærdighed.
Lanes advokat, Earl Gray, sagde, at han og Lane ikke ville have nogen kommentarer. Lane blev ikke varetægtsfængslet, og en tilstedeværelsesundersøgelse blev beordret. Han er planlagt til at blive dømt 21. september på statsanklagen.
Høringen blev streamet over Zoom for Floyds familiemedlemmer. Deres advokater udsendte en erklæring bagefter, og sagde, at Lanes anbringende afspejler et vist niveau af ansvarlighed, men at det først kom efter Lane, Kueng og Thaos domfældelse for de føderale anklager.
Forhåbentlig hjælper denne bøn med at indlede en ny æra, hvor betjente forstår, at juryer vil holde dem ansvarlige, ligesom de ville gøre enhver anden borger, sagde familieadvokaterne Ben Crump, Jeff Storms og Antonio Romanucci. Måske snart vil betjente ikke kræve, at familier skal udholde smerten ved langvarige retssager, hvor deres kriminelle handlinger er indlysende og tydelige.
Chauvin erkendte sig sidste år skyldig i en føderal anklage for krænkelse af Floyds borgerrettigheder og står over for en føderal straf fra 20 til 25 år . Den tidligere betjent blev tidligere dømt for statslige anklager om mord og manddrab afsoner i øjeblikket 22 1/2 år i statssagen .
Lanes bøn kommer i løbet af en uge, hvor landet er fokuseret på 10 sorte menneskers død i Buffalo, New York , i hænderne på en 18-årig hvid mand, der udførte racisten, livestreamet optagelse lørdag i et supermarked .
Lane, Kueng og Thao blev dømt for føderale anklager i februar , efter en månedlang retssag, der fokuserede på betjentenes uddannelse og kulturen i politiafdelingen. Alle tre blev dømt for at fratage Floyd hans ret til lægehjælp, og Thao og Kueng blev også dømt for at undlade at gribe ind for at stoppe Chauvin under drabet.
Efter deres føderale dom var der et spørgsmål om, hvorvidt statssagen ville fortsætte. Ved en høring i april i statsretten, anklagere afslørede, at de havde tilbudt appelaftaler til alle tre mænd , men de blev afvist. På det tidspunkt sagde Gray, at det var svært for forsvaret at forhandle, da de tre stadig ikke vidste, hvad deres føderale domme ville blive.
I henhold til statsretningslinjerne for strafudmåling vil en person uden straffeattest risikere en straf på lige under 3 1/2 år til fire år og ni måneder i fængsel for anden grads utilsigtet manddrab, med den formodede straf på fire år. Lanes anbefalede dom på tre år, som stadig skal godkendes af dommeren, ville være mindre. Anklagere fik besked tilbage i 2020 om, at de havde til hensigt at søge længere straffe for Lane, Kueng og Thao.
Hvis Lane var blevet dømt for at medvirke til andengradsmord, ville han have stået over for en formodet 12 1/2 års fængsel.
Det er en meget sød aftale, sagde John Baker, en tidligere forsvarsadvokat, der underviser aspirerende politibetjente ved St. Cloud State University, om Lanes aftale. Jeg ved ikke, hvor meget sødere staten kunne have været i et tilbud om en klageaftale.
Baker sagde, at en skyldig erklæring giver mening, da Lane kiggede på meget mere tid, hvis han blev dømt under retssagen, og vil sandsynligvis afsone i føderalt fængsel alligevel. Han sagde, at han antager, at det samme tilbud er blevet udvidet til Thao og Kueng, og han ville ikke blive overrasket, hvis mindst én af dem beslutter sig for at tage imod det.
En advokat for Thao, Robert Paule, var i retssalen til Lanes anbringende afhøring. Da han blev spurgt, om hans klient også ville erkende sig skyldig, svarede han Ingen kommentar.
Kuengs advokat returnerede ikke øjeblikkeligt en telefonbesked for at få kommentarer.
Bortset fra yderligere anbringender, er Kueng, som er Black, og Thao, som er Hmong-amerikaner, stadig planlagt til at gå for retten i juni på statslige anklager. De forbliver frie på bånd, mens de afventer retssag.
