De to mistænkte arresteret for opgivelse af en 2-årig dreng på et Mississippi-donationscenter i sidste uge står nu over for føderale anklager for kidnapning, mens drengens mor har hævdet, at den mandlige mistænkte forsøgte at tvinge hende til prostitution.
Jeremy Fitzgerald, 34, og Turliscea Turner, 29, beskyldes for at have forladt det lille barn, der blev opdaget af en medarbejder ved et donationscenter i Southaven, Mississippi kort før kl. 10 den 14. december.Den amerikanske advokat David Michael Dunavant meddelte torsdag, at den Memphis-baserede duo var blevet føderalt anklaget for kidnapning, ifølge en pressemeddelelse om klagen .
Klagen hævder, at Fitzgerald havde tilbudt at have Turner, der stillede sig op for drengens mor som Fitzgeralds søster, babysit barnet natten over den 13. december, mens han og drengens mor gik til Nashville, sagde DOJ i en pressemeddelelse. Mens han var i Nashville, krævede Fitzgerald angiveligt, at kvinden skulle arbejde for ham som prostitueret. Klagen hævder, at da hun nægtede, forlod Fitzgerald hende i Nashville og besvarede ikke hendes flere telefonopkald.
Fitzgerald beskyldes for senere at have krævet penge fra drengens tante for hans sikre tilbagevenden. Myndighederne siger, at Turner ikke var opmærksom på dette afpresningsforsøg.
Jeremy Fitzgerald og Turliscea Turner Foto: helby County fængsel South Haven Police Department Den 14. december kørte ifølge anklagere Fitzgerald, Turner og en ukendt person med drengen fra Memphis til Southaven, en forstad lige over grænsen til Mississippi. Fitzgerald beskyldes for derefter at have taget barnet ud af bilen, mens de blev stoppet på en tankstation og smidt ham ned på Goodwill. Anklagere siger, at Turner var gået ind på tankstationen, og at hun vidste, at barnet var blevet efterladt ved velviljen.
Da barnet blev opdaget af en Goodwill-medarbejder, blev der fundet en kryptisk note i en plastikpose sammen med drengen sammen med noget tøj, hvilket indikerer, at han med vilje er blevet dumpet i donationscentret.
'Barn forladt ... intet telefonnummer til mor,' sagde noten, lokal station WREG rapporterede .
Da drengen er så ung, kunne han ikke fortælle nogen hans navn eller navnet på hans forælder. Han blev derefter taget af Mississippi Child Protective Services, rapporterede stationen.
Politiet frigav snart overvågningsbilleder af de to personer, der ledsagede drengen øjeblikke før han blev forladt. En ramme af videoen viser en mand, klædt i sort og iført en fiskerhue, en maske og solbriller, set holde barnets hånd, da de gik mod Goodwill.
Den 14. december 2020 blev et barn forladt på Goodwill-afsendelsesstedet i Southaven, Mississippi. Foto: Southaven Police Department Overvågningsvideo, der blev genvundet af politiet i Southaven, viste det rødbrune køretøj, som Fitzgerald og Turner kørte, hvilket ifølge klagen blev set den eftermiddag på en parkvej i Shelby County, Tennessee. Da politiet svarede, styrtede Fitzgerald køretøjet ned og blev transporteret til et lokalt hospital, hvor han blev behandlet for mindre skader. Myndighederne sagde, at de fandt Turner inde i et nærliggende Kroger-supermarked, hvor hun havde samme tøj på som i overvågningsvideoen. Begge blev taget i forvaring uden yderligere hændelse.
Antoinette Smith, drengens mor, sagde i et Facebook Live-interview med Memphis-aktivisten Barbara Buress i sidste uge, at hun ikke havde til hensigt at opgive sit barn, som hun identificerede som Sergio, WREG rapporteret. Smith fortalte angiveligt Buress, at hun ikke vidste, at Turner var Fitzgeralds kæreste, som hun sagde var en bekendt af hende.
”Hvis jeg vidste det, sagde jeg, at jeg ikke ville have efterladt min baby sådan. Det er ikke på nogen måde, jeg ville have forladt min baby. Det er alt, hvad jeg har med mig, ”sagde Smith. Hun hævdede også i interviewet, at Fitzgerald havde forladt hende i en Nashville-butik, efter at hun nægtede hans krav om, at hun prostituerede sig.
Fitzgerald er blevet arresteret på forskellige anklager i løbet af de sidste 16 år, herunder hærværk, besiddelse af narkotika og våben, ifølge WREG .
Da de havde krydset en statsgrænse i hændelsen, vil Fitzgerald og Turner blive udsat for føderale anklager. De udsættes hver for en mulig dom på 20 år til livstid i føderalt fængsel, fem år til levetid for overvåget løsladelse og en bøde på $ 250.000 ifølge DOJs pressemeddelelse. Der er ingen mulighed for prøveløsladelse i det føderale system.
Fredag optrådte Turner online for en føderal dommer i Memphis, hvor hendes advokat sagde, at han havde brug for mere tid til at tale med sin klient og udvikle beviser, ifølge Associated Press . Dommeren fortsatte høringen indtil mandag.
