En videnskabsmand i Pittsburgh, der angiveligt var 'på randen' af en 'betydelig' opdagelse relateret til COVID-19, blev ikke dræbt i forbindelse med sin forskning, sagde politiet.
I stedet mener efterforskere Dr. Bing Liu mord var relateret til en mistænkt kærlighedstrekant.
'Beviset for, at vi har, peger på, at det er en tvist om en intim partner,' sagde Ross Township Police Sgt. Brian Kohlhepp fortalte Oxygen.com . 'Vi var opmærksomme på hans arbejde og den beregningsbiologiske forskning, som han gjorde, men som ikke spillede en stærk rolle i vores undersøgelse.'
Bing Liu Foto: University of Pittsburgh Liu, 37, blev angiveligt skudt ned af Hao Gu, 46, i sit Ross Township-hjem den 2. maj. Han var blevet skudt flere gange i hovedet, nakken og torsoen, sagde politiet. Politiet fandt Gu, der pådrog sig et dødeligt selvforskyldt skudsår, afdøde i en nærliggende bil.
”Efterforskningsledninger, der blev udviklet i løbet af weekenden, har fået os til at tro, at hanen fra bilen skød og dræbte manden i byhuset, inden han vendte tilbage til sin bil og tog sit eget liv,” sagde politiet i en pressemeddelelse.
Foto: Getty Images University of Pittsburgh har siden hævdet, at Liu nærmer sig en vigtig opdagelse relateret til hans forskning i coronavirus.
'Bing var på randen til at gøre meget signifikante fund i retning af at forstå de cellulære mekanismer, der ligger til grund for SARS-CoV-2-infektion og det cellulære grundlag for følgende komplikationer,' sagde universitetsembedsmænd i en udmelding . 'Vi vil gøre en indsats for at fuldføre det, han startede i et forsøg på at hylde hans videnskabelige ekspertise.'
Liu blev beskrevet som en “fremragende mentor” og en “produktiv” forsker, der leverede “unikke bidrag til videnskaben”. Han var medforfatter til mere end 30 artikler i akademiske tidsskrifter og videnskabelige publikationer.
”Liu var en fremragende mentor,” tilføjede erklæringen. ”Han var tålmodig, intelligent og ekstremt moden. Vi vil savne ham meget. ”
Liu, en kinesisk indfødt, modtog sin bachelor- og doktorgrad i datalogi fra National University of Singapore. Den 37-årige blev for nylig forfremmet til forskningsassistent ved University of Pittsburgh School of Medicine.
”Enhver tid, hvor livet skæres ned for tidligt, er tragisk, og en, der var dedikeret til videnskab og det bedre for menneskeheden, desto mere,” tilføjede Kohlhepp.
Føderale efterforskere er siden blevet underrettet om sagen.
”På grund af det faktum, at de involverede personer ikke er amerikanske statsborgere og i overensstemmelse med en langvarig protokol, er vores gennemgang sendt til føderale myndigheder,” tilføjede politiet i en erklæring.
Efterforskere kunne ikke bekræfte Gus nationalitet onsdag.
Konspirationsteorier spredte sig hurtigt på sociale medier efter Lius mord, nemlig at spekulere i, at han blev målrettet af skyggefulde kræfter i Kina eller USA på grund af hans COVID-19-forskning.
'Jeg tror, at ingen har tilstrækkelige beviser til at træffe en beslutning på en eller anden måde,' Adam Scott Wandt fortalte en assisterende professor i offentlig politik ved John Jay College of Criminal Justice i New York Oxygen.com .
Wandt, en tidligere politibetjent i byen og ekspert i overvågningsteknologi, der har studeret en række ægte forbrydelser opfordrede brugere af sociale medier til at udvise forsigtighed i kølvandet på Lius drab, især da spændingerne er høje under pandemien.
”Vi har ikke nok information til at fremsætte krav,” tilføjede han. ”De spreder desinformation, der potentielt kan skade. At bebrejde en bestemt gruppe eller at bebrejde en bestemt regering for dette har tidligere vist sig katastrofalt. ”
Redaktørens note: En tidligere version af denne historie anførte forkert, at føderale efterforskere havde overtaget sagen. Ross Township Police har siden afklaret, at føderale efterforskere simpelthen er blevet underrettet om sagen. Historien er blevet opdateret.
