Californiens par forsvinder på mystisk vis efter at have krydset stier med en mærkelig gæstehuslejer

Inden de forsvandt, havde John og Linda Sohus boet på samme ejendom som en mystisk lejer, der kaldte sig Christopher Chichester - men efter parret forsvandt i 1985, ville detektiverne finde ud af, at Chichester ikke var den mand, han hævdede at være.

Christian Karl Gerhartsreiter var en mystik mand, der let glider ind i en ny identitet, når det passer ham - men var han også en koldblodig morder?

Sådan ser du

Se Dateline: Secrets Uncovered Peacock and the Igeneration App .

Det ville tage efterforskere næsten tre årtier at opklare det californiske pars mystiske forsvinden John og Linda Sohus . Men allerede nu er der nogle ubesvarede spørgsmål om, hvad der skete med de nygifte, som forsvandt efter at have fortalt venner, at de skulle på tur for at se om et 'hemmeligt' jobtilbud, ifølge Datolinje: Hemmeligheder afsløret.

For venner havde John og Linda været velegnede. Mens de delte fælles interesser som en kærlighed til sci-fi og fantasy, var Lindas mere udadvendte personlighed et supplement til hendes mands mere stille opførsel.

'Jeg havde bestemt følelsen af, at de var sjælevenner,' huskede Johns barndomsven Patrick Rayermann.

Med få egne penge begyndte parret deres nye liv i Johns barndomshjem i San Marino med sin mor, Didi Sohus, en kvinde, der er kendt for at forkæle sig med sine cocktails. Arrangementet var svært for Linda, som angiveligt fortalte sin nære veninde Sue Coffman: 'Hans mor er en fuld og ryger, og jeg kan ikke rigtig lide at være omkring hende og røgen og alt muligt.'

RELATEREDE: Hvem dræbte en populær Aspen Socialite fundet proppet i et skab?

Mens Linda beskrev sin svigermor som en 'fattig gammel dame', indrømmede hun også over for Coffman, at hun forsøgte at 'undgå hende som en gal.'

Hjemmets rummelige gæstehus på bagsiden kunne have været det perfekte arrangement til at give det nye par lidt plads og privatliv, men det var allerede beboet af en lejer, der kaldte sig Christopher Chichester.

Chichester hævdede at være baronet, et mindreårigt medlem af britiske kongelige, og sagde, at han var i Californien for at studere teater ved University of Southern California.

'Han var meget interessant at tale med om mange emner, han var meget dygtig, han vidste om mange ting. Han var vittig. Du ved, det var meget sjovt at hænge ud med ham,” huskede Chichesters ven Dana Farrar.

På trods af de tætte boligkvarterer sagde venner, at John og Linda nød deres nye gifteliv og planlagde at tage med Coffman på en tur til et sci-fi-stævne i en ny pickup, som de stolt lige har købt.

Men før datoen for stævnet nærmede sig i 1985, sagde Coffman, at Linda ringede og fortalte hende, at parret skulle til New York, fordi John havde et 'interview med et offentligt job.' De planlagde at vende tilbage til Californien før turen til sci-fi-konventet - men parret kom aldrig tilbage.

Lindas katte blev forladt på et kæledyrshotel, hvilket bare ikke virkede rigtigt for Coffman.

“ Hendes katte var hendes livs absolutte kærlighed,” sagde hun.

Bekymret gik Coffman for at tale med Didi, men en beruset Didi insisterede på, at parret havde det fint og var rejst til Paris, Frankrig.

For Coffman virkede forklaringen usædvanlig, og hun besluttede at melde John og Linda til politiet som savnede personer. San Marinos politi undersøgte kort rapporten, men de havde ikke meget at gå efter, især med Didis insisteren på, at hendes søn og hans nye kone var til en hemmelig jobsamtale.

'Jeg mener, at hun virkelig troede på, at han var ude på et hemmeligt missionsjob, og det var, hvad hun havde fået at vide,' sagde Los Angeles County Sheriffs detektiv Dolores Scott.

Historien om parrets opholdssted fik endda troværdighed, efter at Coffman og andre modtog postkort fra Frankrig håndskrevne af Linda.

'Således savnede New York (ups) - men det kan man leve med - John & Linda,' stod der på postkortet til Coffman.

Men lettelsen ville ikke vare længe. I juli 1985 ringede en hektisk Didi til politiet, fordi Chichester pludselig var flyttet ud af sit gæstehus uden varsel. Det viste sig, at han havde været den, der fortalte hende om Johns formodede hemmelige jobsamtale, og uden ham havde hun ingen mulighed for at nå sin søn.

'Hun er bare bekymret for, at den eneste person, hun har kontaktet dem gennem, også var forsvundet nu,' sagde Los Angeles County Sheriffs detektiv Timothy Miley.

RELATERET: Mor og datter bliver dræbt i samme hjem med 3 års mellemrum - hvad skete der?

Didi døde et par år senere uden nogensinde at finde ud af, hvad der skete med hendes søn, og sagen blev kold i næsten et årti indtil 1994, da de nye husejere af Sohus-boligen besluttede at lægge en pool i og gjorde en uhyggelig opdagelse i baghaven.

De fandt resterne af John Sohus begravet i jorden. En retslæge fastslog, at han før sin død havde fået seks knivstik i ryggen og flere slag i hovedet. De fandt også spor af blod ved hjælp af en Luminol-test i gæstehuset, men de kunne på det tidspunkt ikke med sikkerhed fastslå, om det var menneske- eller dyreblod.

Efter at have gjort den foruroligende opdagelse gennemsøgte efterforskerne baghaven, men de fandt intet tegn på Linda, som stadig er savnet den dag i dag.

Detektiver gik i gang med at forsøge at opspore Chichester og fandt ud af, at han efter at have forladt Californien havde fået en ny identitet og boede i Connecticut under navnet Christopher Crowe. De fandt også ud af, at han havde været i besiddelse af John og Lindas elskede lastbil.

morgan geyser og anissa weier historie

De opdagede, at hans rigtige navn var Christian Karl Gerhartsreiter, og han var en tysk statsborger, som var kommet til USA for år siden. Men før efterforskerne nåede at bringe ham ind til afhøring, forsvandt han igen.

Denne gang valgte Gerhartsreiter et meget mere berømt efternavn, idet han valgte at gå efter Clark Rockefeller. Han hævdede at være en del af den velhavende amerikanske Rockefeller-familie engang ledet af patriark og oliemagnat John D. Rockefeller, og startede et nyt liv, idet han bejlede til store penge-virksomhedskonsulent Sandra Boss med sin imponerende nye identitet.

'Jeg troede, han var meget intelligent og sjov og finurlig,' ville hun senere vidne.

Parret udvekslede løfter under en intim ceremoni i Nantucket og fik sammen en datter, som de kærligt kaldte Snooks.

Men i sommeren 2008 var deres 12-årige ægteskab faldet fra hinanden, og midt i en ophedet forældremyndighedskamp kidnappede Gerhartsreiter - der stadig udgiver sig som Clark Rockefeller - sin 7-årige datter og flygtede, hvilket udløste en national jagt på faderen og datteren.

RELATERET: Hvem dræbte en tidligere fransk model opdaget død i hendes baghavepool?

Seks dage efter de forsvandt, blev Gerhartsreiter og hans datter opdaget, men tiden på flugt havde også en anden utilsigtet konsekvens. Den nationale medieopmærksomhed og FBI's eftersøgte plakater fangede mange i Californien, der engang havde kendt Christopher Chichester, og de indså, at det var den samme mand.

Drabssagen på John Sohus blev hurtigt genoptaget.

'Vi fik mange telefonopkald. Mange mennesker, der ikke meldte sig i '94, meldte sig i 2008, så der var nogle nye oplysninger, som vi fik som et resultat af omtalen,' sagde Miley.

Men selv efter hans anholdelse i varetægtssagen forholdt Gerhartsreiter sig tavs.

Da han blev spurgt i et nationalt tv-interview af Natalie Morales, om han dræbte John og Linda Sohus, svarede Gerhartsreiter: 'Hele mit liv har jeg altid været pacifist.'

'Jeg er en kvæker, og jeg tror på ikke-vold, og jeg kan ret sikkert sige, at jeg aldrig har såret nogen,' fortsatte han.

For Miley virkede det mærkelige svar som 'det tætteste på en tilståelse, jeg nogensinde havde set', og myndighederne begyndte at opbygge en omstændighedssag mod Gerhartsreiter.

Farrar huskede, at han deltog i en baggård Trivial Pursuit-fest på ejendommen, hvor liget senere ville blive fundet, og bemærkede et område af græsplænen, der så nygravet ud.

'Jeg sagde til ham, du ved, hvad er der med din have? Hvad er der sket med din have? Og han sagde bare 'Nå, jeg har VVS-problemer', huskede hun.

En anden nabo vidnede, at hun huskede det Gerhartsreiter, der dengang levede som Chichester, brændte noget mærkeligt omkring tidspunktet for mordene, og en kirkekendt rapporterede, at han lånte ham en motorsav.

Der var også blodprøver i pensionatet og det faktum, at Johns hoved var blevet pakket ind i poser fra to universitetsboghandler, en fra USC og en anden fra University of Wisconsin i Milwaukee. Begge var skoler, som Gerhartsreiter havde gået på.

RELATERET: 'Lavender Doe', en kvinde fundet brændende i Texas Woods, identificeret efter mere end et årti af frivillige

Boss vidnede også om, at Gerhartsreiter under deres ægteskab havde nægtet at rejse til enten Californien eller Connecticut.

Under retssagen forsøgte Gerhartsreiters advokater at pege mistanke mod den stadig forsvundne Linda og henviste til de postkort, hun tilsyneladende sendte fra Frankrig.

Mens efterforskerne indrømmede, at de undersøgte denne mulighed, mente de ikke, at beviserne pegede på Linda som morderen.

'Vi kunne bare ikke finde noget skummelt eller nogen plausibel grund til, at hun ville gøre dette, eller at hun havde midlerne til at forsvinde og starte et nyt liv,' sagde Miley.

Forsvarsadvokater pegede også på manglen på fysiske beviser i sagen og intet åbenlyst motiv for Gerhartsreiter til at ville dræbe John.

Men en jury stod på anklagernes side og tog kun et par timer at dømme Gerhartsreiter af førstegradsmord.

Han blev dømt til 27 års livstid bag tremmer, hvilket til sidst satte en stopper for bedrageren.