En mand i det sydlige Californien, som også har haft små roller i en række film, er blevet arresteret for påstået at have forsøgt at svindle potentielle investorer ved at hævde at have opfundet en kur mod coronavirus og en pille, der ville beskytte folk mod COVID-19.
Føderale agenter arresterede Keith Lawrence Middlebrook (53) onsdag på et antal forsøg på trådsvindel, sagde den amerikanske advokat i det centrale distrikt i Californien i en frigøre udstedt i denne uge.
En strafferetlig klage indgivet før hans anholdelse hævder, at Middlebrook orkestrerede en ordning, hvor han hævdede at have skabt en koronaviruskur samt en behandling, der forhindrer en i at få COVID-19.
Skuespilleren beskyldes også for at forsøge at narre investorer ud af tusinder med det falske løfte om at høste større belønning, når behandlingerne startede, ifølge embedsmænd. Han skrev i en besked til en potentiel investor, der faktisk arbejdede med anklagere, at 'investorer, der kommer ind på jordoverfladen, siger $ 1 mio. Vil falde i faldskærm med $ 200 mio. - $ 300 mio. ... Konservativt minimum,' sagde myndighederne
Middlebrook hævdes at have oprettet to falske selskaber: Quantum Prevention CV Inc. (QP20), et firma, som han hævdede ville producere den medicin, der ville beskytte enkeltpersoner mod at få COVID-19, og Quantum Cure CV 2020 (QC20), som han sagde ville give offentligheden en medicin, der påstås at helbrede dem med COVID-19 i løbet af få dage, hedder det i frigivelsen.
En erklæring hævder, at Middlebrook fortalte en potentiel investor - et andet vidne for anklagemyndigheden - at hans kur var så stærk, at 'en LA-patient [der] testede Positiv for CoronaVirus rejste sig og gik ud 51 timer efter min injektion.'
Middlebrook, der havde en stor mængde tilhængere på sociale medier, som han delte sine påstande om en kur med, hævdede også, at han havde berømthedskraft bag sit brand: nemlig Earvin 'Magic' Johnson, ifølge myndighederne.
Middlebrook hævdede, at Johnson var medlem af hans bestyrelse, men den tidligere basketballstjerne, der blev en forretningsmand, fortalte efter sigende efterforskere, at han aldrig havde hørt om Middlebrooks selskab.
Den påståede ordning sluttede, da en FBI-agent, der foregav at være en potentiel efterforsker, mødtes med Middlebrook for levering af det såkaldte vidunderlægemiddel og i stedet tog Middlebrook i forvaring, sagde efterforskerne.
'I disse vanskelige dage bruger svindel som denne åbenlyse løgne til at bytte vores frygt og svagheder,' sagde USAs advokat Nick Hanna. ”Selvom dette kan være den første føderale straffesag i nationen, der stammer fra pandemien, vil det bestemt ikke være den sidste. Jeg opfordrer igen alle til at være yderst forsigtige med fremmede medicinske påstande og falske løfter om enorm fortjeneste. Og til dem, der begår disse ordninger, ved, at føderale myndigheder er ude i kraft for at beskytte alle amerikanere, og vi vil bevæge os aggressivt mod enhver, der søger at snyde offentligheden i denne kritiske tid. ”
Middlebrook har også arbejdet som skuespiller med en række ukrediterede roller i primært lavbudgetfilm til hans navn, ifølge hans IMDb profil .
Hvis de bliver dømt, står Middlebrook over for en maksimumsstraf på 20 år i et føderalt fængsel, sagde myndighederne. Han optrådte i føderal domstol torsdag, hvor en dommer besluttede, at han vendte tilbage til retten for at blive anholdt den 16. april Associeret presse rapporter.
