Sort mand dømt til livstid for at stjæle hækkeklippere kan blive skudt i frihed

Fair Wayne Bryants livstidsdom for tyveriet i 1997 blev stadfæstet af Louisianas højesteret, 5-1, men overdommer Bernette Johnson, rettens enlige sorte medlem, sagde i en stikkende dissens, at straffen var forankret i racistisk lov.

Opret en gratis profil for at få ubegrænset adgang til eksklusive videoer, seneste nyheder, lodtrækninger og meget mere!

6 forkerte domme, der blev omstødt

For nylig er der blevet omstødt 150 uretmæssige domme hvert år, og antallet er vokset. Kilde: Time Magazine.

Der er fastsat en prøveløsladelse i oktober for en sort mand, der er idømt livsvarigt fængsel efter at have stjålet hækkeklippere ved et indbrud i 1997, en dom, Louisianas højesteret stadfæstede på trods af dens overdommers insisteren på, at straffen var overdreven og rodfæstet i racistisk lovgivning.

I november fastslog en delstatsappeldomstol, at dommen for Fair Wayne Bryant, 62, var i overensstemmelse med den sædvanlige lovovertræder og, efter at en tidligere appel mislykkedes, ikke længere var genstand for revision.

Højesteret stemte 5-1 for at lade kendelsen stå, med fem hvide mandlige dommere, der stemte for, og overdommer Bernette Johnson, rettens eneste sorte medlem, stemte imod. En syvende dommer, også en hvid mand, blev afvist. Retten udstedte afgørelsen uden kommentarer, men Johnson postede en stikkende to-siders dissens, hvori hun hævdede, at dommen var så ude af proportion med forbrydelsen, at den klart var forfatningsstridig. Hendes svar vakte stor opmærksomhed om sagen.

I sin dissens kaldte Johnson love for vaneforbrydere for en moderne manifestation af lovgivning vedtaget efter borgerkrigen for at gøre det lettere at dømme tidligere slaver og deres efterkommere for mindre forbrydelser og dømme dem hårdt. Disse love, sagde hun, var et forsøg på at genslave afroamerikanere.

Bryant afsagde den hårde dom, efter at han i 1997 blev dømt for tyveri for at stjæle hækkeklipperne fra et lagerrum i en carport i et hjem i Shreveport. Hans rekord inkluderede allerede en dom for forsøg på væbnet røveri i 1979 - en forbrydelse klassificeret som voldelig under Louisiana - og tre efterfølgende ikke-voldelige forbrydelser: besiddelse af stjålne ting i 1987; forsøgte forfalskning af en $150 check i 1989; og simpelt indbrud i 1992.

I 2000 afviste statens appeldomstol adskillige argumenter, som Bryant fremsatte, nogle involverede juridiske procedurer og et argument om, at straffen var overdreven.

Tiltalte har brugt meget lidt af sit voksne liv uden for det strafferetlige system, sagde 2nd Circuit Court of Appeal i dommen fra 2000, som fortsatte med at berette om hans rekord. Denne litani af domme og de korte perioder, hvor den tiltalte ikke var varetægtsfængslet for en ny lovovertrædelse, er rigelig støtte for den straf, der er idømt i denne sag.

Francis Abbott, administrerende direktør for Louisiana Board of Pardons og Committee on Parole, sagde, at faktorer, der vil indgå i prøveløsladelsesudvalgets beslutning om, hvorvidt Bryant skal frigives, vil omfatte hans straffeattest; hans adfærd i fængslet; om han har et sted at bo og eventuelle kommentarer fra ofre.

Abbott sagde, at Bryant havde ansøgt om prøveløsladelse den 21. juli, og at et administrativt udvalg på tre medlemmer af prøveløsladelsesudvalget onsdag indvilligede i at planlægge ham til en høring den 15. oktober.