Lokal journalist Matt Chandler dækkede kriminalitet i Erie County, New York i 20 år, men da det kom til mordet på Hamburg Toys “R” Us-manager Larry Wells i juni 2013, havde han aldrig skrevet om et offer, der var så ”universelt elsket ,' han sagde.
Wells, 35, blev stukket ihjel i de små timer den 29. juni på legetøjsbutikens kontor, mens hans kolleger havde varer på lager. Undersøgelsen tog flere måneder, da myndighederne kæmpede med spørgsmålet: Hvem ville skade den vellidt far og kollega, der fremmede en familielignende atmosfære blandt butikens medarbejdere?
steder i verden, hvor slaveri stadig eksisterer
Myndigheder, der kaldte sagen en 'sand whodunnit', trak den 109-dages efterforskning om ' Myrdet af morgen ' på Ilt .
En håndfuld medarbejdere arbejdede i butikken mellem kl. 1 og 5 om morgenen den 29. juni. Man hørte en slags alarm gående og forsøgte at radio Wells for at lukke den. Da der ikke var noget svar, gik en anden medarbejder til Wells 'kontor for at finde ham. I stedet fandt hun hans lig og en hurtigt spredende pulje af blod. Han var blevet stukket ihjel.
Detektiver begyndte først at søge efter DNA-bevis. Sikkerheds-DVR-enheden var blevet frakoblet, og der var en 2007 University of Florida Gators-hætte på gulvet. Begge skulle testes. De indkaldte også butikens ekspert i tabsforebyggelse, Bernard Grucza, for at gennemgå dem, uanset hvad der var sikkerhedsoptagelser.
Videoen viste, at en mand, klart i forklædning, kom ind i butikken kl. 04:24 Detektiver mente, at den mistænkte forstod butikens layout - og sikkerhed - godt, baseret på den måde, hvorpå han zig-zag omkring gangene og stort set undgik tid foran sikkerhed kameraer. Klokken 04:32 kom figuren ind på Wells 'kontor.
Kl. 4:39 skar optagelserne ud - sandsynligvis fra strømmen til DVR trækkes.
Efterforskere fandt anvendeligt DNA på Gators-hatten og satte i snesevis af medarbejdere og potentielle mistænkte, men fandt ingen match. Undersøgelsen trak i flere uger, derefter måneder. Folk i Hamborg begyndte at tale og bekymrede sig for, at 'nogen ville slippe væk med mordet,' fortalte Chandler 'Myrdet af morgen.'
Efter at have trukket deres skridt indså efterforskerne, at de manglede en DNA-vatpind fra en person tæt på forbrydelsen: Grucza. Tapsforebyggelseseksperten havde været myndighedernes 'go-to' fyr for at få hjælp til efterforskningen, men fortsatte med at finde undskyldninger for, hvorfor han ikke havde tid til at blive pisket, ifølge 'Morded by Morning.'
Den 14. august 2013 hjørnede de Grucza (39) i sin fars hus og fortalte ham, at de virkelig havde brug for hans DNA. Pinden tog 20 sekunder.
Cirka 100 dage siden mordet kom Gruczas resultater tilbage som en kamp for Gators-hatten. Detektiver gik straks hjem til ham og konfronterede ham med kameraet, hvis han tilstod. I optagelserne, der er opnået af 'Mordet af morgen', insisterer Grucza konstant på, at han er uskyldig, selv i lyset af DNA-bevis.
”Uanset hvad, fyre. Store. Jeg gjorde det ikke, ”siger han med hovedet i hænderne. 'Det her er sindsygt.'
De arresterede Grucza den dag og anklagede ham. Under søgningen i hans hus fandt myndighederne lagre af elektronik og legetøj. Grucza solgte varerne på Ebay, ifølge Buffalo News .
Han “var enestående velegnet til at afskære det firma, der ansatte ham,” sagde den amerikanske advokat William J. Hochul til afsætningsstedet.
Som en del af en senere anbringende indrømmede Grucza, at han brugte sin rolle i forebyggelse af tab til at stjæle mer end $ 200.000 varer i legetøjet 'R' Us.
Grucza erklærede sig også skyldig i første grads dræbte og indrømmede, at han var kommet ind i butikken den samme morgen med det formål at røve pengeskabet. Grucza havde levet langt ud over sine midler i henhold til 'Myrdet af morgen.'
Han havde gæld på i alt 1,2 millioner dollars, et hjem på 450.000 dollars og en sen model Cadillac Escalade, Buffalo News rapporteret.
I juli 2014 uddelte en dommer ham den hårdeste straf, der var tilgængelig i staten på anklagen: 25 års fængsel og fem års prøvetid, ifølge lokal NPR-station WBFO .
er der nogen lande, der stadig har slaveri?
Wells 'enke, Jill, sagde i sin erklæring om offerets indvirkning på 'Mordet af morgen', at Grucza havde stjålet sin mand og 'bedste ven.'
”Vi skulle blive gamle sammen, opdrage vores børn sammen og se dem vokse op,” sagde hun. 'Men i stedet blev han taget fra os.'
For mere om Toys 'R' Us-mordet, inklusive de første mistænkte myndigheder, der blev forfulgt, se ' Myrdet af morgen , ”Udsendelse Søndage kl. 7 / 6c på Ilt .
