Californiske myndigheder søger efter nogen, der har skudt vilde æsler i Mojave-ørkenen.
Siden maj har 42 døde æsler vist sig med skudsår i 'forskellige nedbrydningstilstande' langs Interstate 15-korridoren mellem Halloran Springs, Californien og Primm, Nevada, ifølge en online erklæring udgivet af Bureau of Land Management.
Tjenestemænd sagde, at de vilde æsler, kendt som 'burros', blev dræbt af en snigskytte, der har krybskyttet de beskyttede dyr på afstand med en riffel. Bureau of Land Management-myndigheder, der leder efterforskningen, har indgået et partnerskab med dyreforsvarsgrupper, og sammen tilbyder de en belønning på næsten $ 60.000 for information, der fører til anholdelse af den ukendte dyremorder.
”Personen eller personerne ser ud til at skyde på burrene på afstand,” sagde Sarah Webster, en talsmand for bevaringsbureauet. Oxygen.com . 'De skyder på deres hals.'
Webster bemærkede, at mange af æslerne var blevet skudt under græsning eller drikkevand. Hun sagde, at drabene ser ud til at være tilfældige.
Adskillige andre retshåndhævende organer, herunder Californiens afdeling for vilde dyr og fisk, San Bernardino Sheriff's Department og stats motorvejspatrulje, undersøger også drabene. Men indtil videre har retshåndhævelse kun lidt information om en potentiel mistænkt.
'Det er million-dollar-spørgsmålet,' tilføjede Webster. 'Det er de oplysninger, vi prøver at finde.'
Mojave Desert Burros Foto: Bureau of Land Management, California State Office Den vilde æselmorder kunne stå op til 42 år i føderalt fængsel, sagde Bureau of Land Management embedsmænd - et år for hver burro, der er blevet skudt og dræbt. De kunne også blive idømt en bøde på op til $ 84.000.
'Vi vil forfølge enhver ledelse, indtil vi har arresteret og retsforfulgt de ansvarlige for disse grusomme, vilde dødsfald, og vi glæder os over offentlighedens hjælp til at bringe gerningsmanden eller gerningsmændene for retten,' William Pendley, vicedirektør for politik og programmer ved Præsidiet. af Land Management, sagde i en udgivelse.
Webster, talsmand for Bureau of Land Management, beskrev drabene som ”afskyelige”.
”Vilde burroer er af natur meget føjelige og tilgængelige,” sagde hun. ”De er ikke bange for offentlig interaktion. De skyder på lette mål. '
'[Det er] ret brutalt,' fortalte også Jason Lutterman, en talsmand for bevaringsmyndighedens Wild Horse and Burro-program. Oxygen.com . ”Vi vil aldrig se noget lignende ske med vores vilde heste og burroer. Du skal være en særlig slags person for at kunne skyde et hjælpeløst dyr sådan uden nogen åbenbar grund. Det er en trist ting at se deres liv sluttede så brat sådan. '
Drabene har også ramt en nerve blandt californiere, der respekterer vilde burroer som et symbol på statens identitet og pionerfortid.
”Disse dyr hjalp med at bosætte sig i vest,” forklarede Lutterman.
”De hjalp med at opbygge det, vi nu drager fordel af herude. De hjalp med at opbygge vores land heroppe. Disse er efterkommerne af disse dyr. Mange mennesker priser dem som slags ikoner fra pionerens fortid. Jeg tror, at mange mennesker stoler på disse dyr som en slags definition af deres identitet at bo i den sydvestlige del af landet i ørkenen, hvor disse dyr bor. Det er et angreb på, hvad mange mennesker holder af. '
Den gyldne stat har den næsthøjeste burrobefolkning i USA med anslået 5.000 bosiddende i beskyttede lande i staten, ifølge nyligt data udgivet af Bureau of Land Management. I marts var der kun 16.000 burroer tilbage i USA, hvor flertallet var bosat i Arizona.
The Wild Free-Roaming Horses and Burros Act, vedtaget i 1971, beskytter føderalt burroer og vilde heste mod fangst, misbrug eller død. Men ifølge Los Angeles Times er det ikke første gang, at æselekroppene hober sig op i Californien. I 1950'erne var der også rapporter om masseburro-drab.
'De var ikke beskyttet, de havde ikke' nogen form for juridisk status, 'tilføjede Lutterman. 'Denne slags begivenheder var sandsynligvis meget mere almindelige.'
Lutterman forklarede, at æslene er efterkommere af lokalt tamme arter og bemærkede, at de frit vandrende dyr ikke er teknisk truet. Han sagde, at selvom hans agentur tidligere har set tilfældige drab på burroer, har han aldrig set noget 'på denne skala' i sin karriere.
