Til ære for Hispanic Heritage Month, Igeneration.pt bad fire banebrydende latinoer om at fortælle om deres professionelle erfaringer i vores system af lov og orden. Veteranen Milagros Soto fra Suffolk Countys politi er den første spansktalende officer i styrkens historie, der er blevet udnævnt til chef.
Chef Soto Foto: Suffolk County Police Department Suffolk County, New York er et sted med mange kontraster: beliggende på den østlige halvdel af Long Island, omfatter det både de store velhavende legepladser i Hamptons og farmene på North Fork, såvel som pendler-enklaverne, hvorfra arbejderne strømmer ind i Manhattan.
Det er også hjemsted for et stort latinamerikansk samfund: folketællingen i 2020 rapporter at over 20 procent af befolkningen i amtet selv identificerer sig som latinamerikansk. En af disse beboere er Suffolk County politiveteranen Milagros Soto, som, i august , blev den første spansktalende officer i styrkens historie, der blev udnævnt til chef.
er der stadig sorte slaver i dag
Latinaer har ikke en lang historie inden for retshåndhævelse i USA: den første kendte Latina, der blev hyret af en politistyrke, var Josephine Collier, som sluttede sig til Los Angeles Police Department i 1946 (hele 30 år efter at LAPD hyrede sin første sorte kvinde som betjent og mere end 55 efter at Chicago-politiet hyrede sin første kvinde, ifølge det amerikanske justitsministerium ). I 2016 var kun 2,1 procent af de svorne betjente i lokale politiafdelinger Latina, og kun 2,9 procent af cheferne var kvinder. ifølge DOJ .
I et interview med Igeneration.pt , Chief Soto talte om, hvorfor hun besluttede at gå ind i retshåndhævelsen, hvordan hun føler at være synlig Latina gør en forskel for de mennesker, hun tjener i Suffolk County, og hvorfor hun opfordrer folk til at overveje retshåndhævelse som en karriere.
Igeneration: Hvad fik dig til at forfølge politiarbejde som en karriere?
Jeg er født og opvokset i Lower East Side på Manhattan. Jeg var velsignet over at være vokset op i en Puerto Ricansk husstand. Jeg kommer fra en meget stor familie; Jeg er den yngste af 11. Det smukke ved det var, at min mor kun talte spansk, men mine 10 ældre søskende talte begge sprog, og det havde jeg gavn af.
Min ældre bror Pedro, som dimitterede fra New York City Police Academy, da jeg var ni år gammel, var en af meget få latinamerikanske politibetjente, der arbejdede i det område. Han var politibetjent i 1973. Min bror, da han startede, arbejdede han i det tilstødende område, som var det 9. område. Langt størstedelen af de retshåndhævende myndigheder, der arbejdede i det mangfoldige samfund, var overvejende hvide. Så at se en latinamerikansk var en stor sag.
Han døde i februar 1974, så jeg var kun 10 år gammel, da jeg mistede min bror i en dødsulykke med motorkøretøjer. Han var stadig nybegynder, da han bestod.
Men han inspirerede mig til at forfølge en karriere inden for retshåndhævelse, hvilket har været en drivkraft i mit liv. Det har virkelig været mit formål, og jeg følte, at jeg var stemmen for nogle, der måske ellers ikke havde haft en stemme.
Hvordan føles det for dig at være i stand til at repræsentere dit samfund, i betragtning af hvor uforholdsmæssigt ofte de retshåndhævende myndigheder er hvide?
Det er ydmygende, jeg føler mig beæret over at kunne. Min holdning til det er: Jeg vil have, at andre unge latinamerikanere og andre minoriteter siger: Hvis hun kan gøre det, kan jeg gøre det.
Jeg håber at inspirere andre til at overveje en karriere inden for retshåndhævelse, så de kan være en stemme for andre og have en positiv indflydelse i deres samfund.
Føler du, at der er tillid til politiet i det latinamerikanske samfund, eller kommer du ofte ind i dine interaktioner med dit eget samfund og forsøger at genopbygge tilliden?
Det vil jeg give dig et eksempel på. Jeg har undersøgt sager, hvor medlemmer af Latino-immigrantsamfundene blev ofre. I et sådant tilfælde var gerningsmanden medlem af det samme indvandrersamfund, og i et andet tilfælde var gerningsmanden en retshåndhæver.
I sidstnævnte tilfælde var jeg en af de ledende efterforskere i en højprofileret sag hvor en [nu] tidligere politisergent havde rettet sig mod latinamerikanere og stjålet fra dem - et samfund, som han havde svoret at beskytte, men i stedet forgrebet sig på, som for det meste bestod af spansktalende immigranter. Jeg var i stand til at opbygge tillid, hvor den var gået tabt på grund af denne persons handlinger.
Til at begynde med var jeg en stemme for disse ofre, fordi de var bange for at sige fra. Men med opmuntring fandt de deres stemmer og vidnede om, hvad der skete med dem. Og dette tidligere retshåndhævende medlem blev arresteret og sendt i fængsel . Og jeg tror, at disse ofre var i stand til at identificere sig med mig og stole på og betro mig til mig, fordi jeg er spansktalende, og fordi jeg taler spansk.
Tilliden blev dog knust i det samfund.
Mange immigranter kommer fra disse sydamerikanske lande, hvor de ikke rigtig kunne betro sig til deres politiafdelinger, så de kommer her, og vi forsøger at bringe det budskab om, at vi er her for at tjene og hjælpe.
morgan geyser og anissa weier historie
Derudover så vi i 2016 den hidtil usete stigning i MS-13 bandevold, især i samfundene i Brentwood og Central Islip, kort efter drabene på de to unge teenagepiger - Kayla Cuevas og Nisa Mickens - i hænderne på MS-13 . Jeg blev forfremmet til viceinspektør og udpeget til at være den næstkommanderende for det tredje område, som dækker områderne Brentwood og Central Islip - det er sandsynligvis de områder i Suffolk County, der har den største latinamerikanske befolkning.
Jeg tror, at en af grundene til, at jeg blev tildelt netop det område, var fordi jeg er latinamerikansk, og fordi jeg taler spansk. Det var efter min mening nyttigt, fordi min første uge på det område, fik jeg besøg af en af mødrene til disse ofre, Evelyn Rodriguez , hun ville komme og møde mig, byde mig velkommen til området. Hun ville forsikre mig om, at jeg ville blive godt modtaget af det store latinamerikanske samfund.
I løbet af den tid mødtes jeg med adskillige samfundsgrupper, jeg deltog også i adskillige spanske gudstjenester i et forsøg på at lindre deres frygt og også for at bede om deres hjælp til at hjælpe med at få information, der ville hjælpe med at holde dem sikre, samt hjælpe med at reducere og bekæmpe bandevolden.
Men i løbet af den tid var der meget angst i samfundet på grund af frygten for at blive deporteret. Så der var en masse angst i de latinamerikanske og især de latinamerikanske immigrantsamfund. Så jeg prøvede at være en stemme for dem til at være rolige og udtrykke over for dem, at Suffolk County Police Department virkelig er her for at tjene dem. De skal ikke være bange for at ringe til politiet, hvis de har brug for os, fordi de er bange for, at det ville bringe dem i fare for at blive udvist. Jeg forklarede, at vores afdeling har procedurer på plads, hvor det er forbudt for betjente at spørge om nogens immigrationsstatus. Der er kun ét tilfælde, hvor det ville ske, og det ville være, når nogen er anholdt og behandles for en forbrydelse - men disse spørgsmål stilles til alle, der er anholdt.
Jeg husker, at under disse store forsamlinger - en af de kirker, jeg gik til, rummer 700 eller 800 mennesker - da jeg talte til dem, var en af de ting, jeg bad dem om at dele det budskab, jeg havde, med deres familier, deres venner, deres medarbejdere. Jeg ønskede virkelig at få budskabet ud om, at politiafdelingen virkelig er her for at betjene alle.
Effektiv kommunikation er også afgørende for at levere kvalitetsservice til samfundet. Jeg kan huske, da jeg var patruljebetjent, blev jeg ofte tilkaldt til at tolke, og når jeg ankom til stedet, var jeg altid en kilde til lettelse for den spansktalende, der ringede til politiet, fordi jeg var i stand til at kommunikere med dem og passe. til deres behov.
Dette er nogle af grundene til, at jeg synes, det er vigtigt at have en politiafdeling, der virkelig afspejler de mennesker, de tjener. Det er virkelig afgørende for politiafdelingen at afspejle det samfund, det tjener: det forbedrer samarbejdet og forståelsen, og det hjælper med at opbygge tillid.
Hvad vil du gerne have, at folk i dit lokalsamfund forstår om din rolle i det strafferetlige system, og hvordan det fungerer?
Enhver politiafdeling, den kandidat, de leder efter, er en person, der har integritet og en person, der i deres hjerte virkelig ønsker at hjælpe folk. Det er det, faget egentlig handler om. Det handler om at yde en service til andre og være en stemme for dem, der måske ikke har modet til at sige fra.
Jeg opfordrer stærkt folk til at overveje en karriere inden for retshåndhævelse. Det er ekstremt givende på en personlig note. Hvis du er typen, der gerne vil hjælpe andre og gerne vil gøre en forskel, er dette bestemt en karriere, du bør overveje.
Mange mennesker, når de tænker på at blive politibetjent, tænker på at være betjent i en patruljevogn. Men der er så meget mere end blot patruljebetjentene. For eksempel har vi betjente, der arbejder i K9-enheden. På Long Island har vi et marinebureau, der patruljerer farvandet omkring øen. Vi har en luftfartsenhed. Vi har et samfundsrelationsbureau: de udfører ingen håndhævelse, deres primære fokus er at opbygge stærke relationer til samfundsgrupper og organisationer.
Der er så mange aspekter ved en politiafdeling - og så mange muligheder afhængigt af afdelingen. Mindre afdelinger har ikke den evne, men Suffolk Countys er den 11. største i landet, så der er så meget større mulighed for at bevæge sig rundt i afdelingen.
Og jeg opfordrer betjente til virkelig at anvende sig selv - til at studere og tage en salgsfremmende eksamen, fordi det er en måde at påvirke forandringer på. Du ønsker at være i stand til at hjælpe med at blive ved med at forbedre forholdet og skabe politikker, der vil hjælpe med at skubbe og løfte faget som retshåndhævelse.
Alle indlæg om Hispanic Heritage Month
